আগামী অর্থবছরে বিশ্বের বৃহত্তম তুলা আমদানিকারক হতে চলেছে বাংলাদেশ

মার্কিন কৃষি বিভাগের (ইউএসডিএ) তথ্য অনুযায়ী, চলতি অর্থবছরে (২০২৪-২৫ অর্থবছর) চীনকে ছাড়িয়ে বাংলাদেশ বিশ্বের বৃহত্তম তুলা আমদানিকারক দেশ হতে চলেছে।

৫০ লক্ষ লোকের কর্মক্ষেত্র, যাদের অধিকাংশ নারী, সেই রপ্তানিমুখী তৈরি পোশাক শিল্পের ওপর বাংলাদেশের অত্যধিক নির্ভরতাই তুলা আমদানির বৃদ্ধিকে ত্বরান্বিত করছে।

সম্প্রতি প্রকাশিত ইউএসডিএ-এর তথ্য অনুযায়ী, বিশ্বব্যাপী বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম পোশাক উৎপাদন কেন্দ্র বাংলাদেশ এ অর্থবছরে ৮০ লক্ষ বেল তুলা আমদানি করবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

২০২৩-২৪ অর্থবছরে, বিশ্বব্যাপী তুলা আমদানিতে চীনকে পেছনে ফেলে বাংলাদেশ দ্বিতীয় স্থানে ছিল।

গত অর্থবছরে পশ্চিম আফ্রিকা বাংলাদেশ শীর্ষ তুলা সরবরাহকারী ছিল, যা মোট আমদানির ৩৫ শতাংশ। এরপর ভারত এবং ব্রাজিল এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এই আমদানিতে ১১ শতাংশ অবদান রেখেছিল ইউএসডিএ তথ্য অনুসারে।

খাত সংশ্লিষ্টরা বলছেন, কম অভ্যন্তরীণ উৎপাদনের কারণে বাংলাদেশ প্রায় সম্পূর্ণরূপে আমদানি করা তুলার উপর নির্ভরশীল।

আমদানি করা তুলা সুতায় তৈরি করা হয় এবং তারপর তা থেকে কাপড় তৈরি করা হয়— যা দেশের তৈরি পোশাক শিল্পের মূল উপাদান।

বিপরীতে, চীন বছরে ৬০ লক্ষ টনেরও বেশি তুলা উৎপাদন করে এবং উচ্চমানের ও টেকসই পোশাকের উপর বেশি মনোযোগ দেয়, যা মূলত সিন্থেটিক এবং কৃত্রিম তন্তুনির্ভর।

বাংলাদেশের শীর্ষস্থানীয় পোশাক প্রস্তুতকারক এভিন্স গ্রুপের ব্যবস্থাপনা পরিচালক আনোয়ার আলম চৌধুরী পারভেজ বলেন, "আমরা নিম্নমানের পোশাক তৈরি করি, এর জন্য প্রাকৃতিক তুলা প্রয়োজন হয়। যে কারণে আমাদের তুলা আমদানি ক্রমাগত বৃদ্ধি পাচ্ছে।" 

বিশেষ করে মার্কিন তুলা সম্পর্কে বলতে গিয়ে জনাব চৌধুরী বলেন, অন্যান্য উৎসের তুলনায় এর দাম প্রতিযোগিতামূলক। 

যদিও ভারত ও পাকিস্তান তাদের ঘনিষ্ঠতার কারণে মূল সরবরাহকারী হিসেবে রয়ে গেছে, তবু তিনি বাংলাদেশের সাথে বাণিজ্য ঘাটতি কমাতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে আমদানি বৃদ্ধির প্রয়োজনীয়তার উপর জোর দেন।

জনাব চৌধুরী বাংলাদেশ চেম্বার অফ ইন্ডাস্ট্রিজ (বিসিআই) এর সভাপতি হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেন। তিনি বলেন, আমরা আমাদের বন্ডেড ওয়্যারহাউস সুবিধাগুলো ব্যবহার করে আরও বেশি পরিমাণে মার্কিন তুলা সংরক্ষণ করতে পারি। আমরা সহযোগিতামূলক সুযোগগুলো কাজে লাগানোর জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অ্যারিজোনা কটন গ্রোয়ার্স অ্যাসোসিয়েশনের সাথে কথা বলার পরিকল্পনা করছি।

ট্রাম্প প্রশাসন সম্প্রতি বাণিজ্য ঘাটতি নিয়ে তার উদ্বেগ পুনর্ব্যক্ত করেছে, বিশেষ করে বাংলাদেশের মতো দেশগুলোর সাথে যেখানে আমদানির চেয়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে রপ্তানি অনেক বেশি।

অর্থনীতিবিদরা মনে করেন যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে তুলা আমদানি বৃদ্ধি এই বাণিজ্য ভারসাম্যহীনতা কমাতে সাহায্য করতে পারে।

পলিসি এক্সচেঞ্জ বাংলাদেশের চেয়ারম্যান এবং সিইও এম. মাসরুর রিয়াজ বলেন, "মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র দীর্ঘদিন ধরে বাংলাদেশে আরও তুলা রপ্তানির পক্ষে কথা বলে আসছে। প্রায় ৫ বিলিয়ন ডলারের বাণিজ্য ঘাটতি কমাতে এটি একটি বাস্তব পদক্ষেপ হতে পারে।"

এদিকে, রাষ্ট্রায়ত্ত তুলা উন্নয়ন বোর্ড (সিডিবি) বলছে যে হাইব্রিড এবং সুপার-হাইব্রিড তুলা চাষ সম্প্রসারিত করে দেশীয় উৎপাদন বাড়ানো যেতে পারে।

বোর্ডের লক্ষ্য ২০৩০ সালের মধ্যে ৫০০,০০০ বেল এবং ২০৫০ সালের মধ্যে ১.৯ মিলিয়ন বেল তুলা উৎপাদন করা।

সিডিবি তথ্য অনুসারে দেশের টেক্সটাইল উৎপাদন বাজার ২০২৫ সালে ২০.১৫ বিলিয়ন ডলার এবং ২০৩০ সালের মধ্যে ২৬.৭২ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছাবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

তারা তুলাকে আনুষ্ঠানিকভাবে কৃষি ফসল হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়ার দাবি করে আসছে।

সিডিবির নির্বাহী পরিচালক ড. মো. ফাহরে আলম ইবনে তাবিব বলেন, "আমাদের জৈবপ্রযুক্তি গবেষণা জোরদার করতে হবে এবং তুলার জন্য চুক্তিবদ্ধ চাষকে উৎসাহিত করতে হবে।

বর্তমানে, বাংলাদেশ বছরে মাত্র ২০০,০০০ বেল তুলা উৎপাদন করে - যা তার মোট ব্যবহারের ২.০ শতাংশেরও কম। দেশে ১,৮৪৯টি স্পিনিং মিল রয়েছে, যার বর্তমান চাহিদা প্রায় ৭.৩ মিলিয়ন বেল, যার মূল্য ৩.০ বিলিয়ন ডলারেরও বেশি।