ঢাকার সড়ক পরিবহন খাতে সংস্কারের জন্য বড় আকারের সরকারি বিনিয়োগ আহ্বান

সেক্টরের অভ্যন্তরীণ ও বিশেষজ্ঞরা রাজধানীর সড়ক পরিবহন খাতে বড় আকারের সরকারি বিনিয়োগের আহ্বান জানিয়েছেন, কারণ কর্তৃপক্ষ পুরোনো বাস সরিয়ে নেওয়ার আহ্বান জানালেও মালিকদের পক্ষ থেকে তেমন সাড়া মেলেনি।

ঢাকার সড়কে এখনও কয়েক শত পুরোনো ও অযোগ্য বাস চলাচল করছে, যা যাত্রী নিরাপত্তার জন্য হুমকি এবং বায়ুদূষণের অন্যতম কারণ।

এর আগে পরিবেশ মন্ত্রণালয় বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন কর্তৃপক্ষ (বিআরটিএ)-কে ২০ বছরের বেশি পুরোনো বাস ও ২৫ বছরের বেশি পুরোনো ট্রাক অপসারণ এবং ফিটনেস সনদ দেওয়ার ক্ষেত্রে নির্গমন (ইমিশন) পরীক্ষাকে বাধ্যতামূলক করার নির্দেশ দেয়।

পরবর্তীতে সড়ক পরিবহন ও সেতু উপদেষ্টা মোহাম্মদ ফওজুল কবির খান বলেন, পরিবেশ রক্ষার্থে অর্থনৈতিক আয়ুষ্কাল শেষ হওয়া পুরোনো গণপরিবহন আগামী মে মাসের পর সড়কে চলতে দেওয়া হবে না।

ঢাকা সড়ক পরিবহন মালিক সমিতির দপ্তর সম্পাদক কাজী জুবায়ের মাসুদ দ্য ফাইন্যান্সিয়াল এক্সপ্রেস-কে বলেন, তারা পুরোনো বাস সরানোর জন্য সরকারের আহ্বানকে সমর্থন করেন এবং মালিকদের নির্ধারিত সময়সীমার মধ্যে তা মানতে চিঠি দিয়েছেন।

তিনি জানান, ঢাকায় প্রায় ৪,৫০০টি বাস রয়েছে এবং এর মধ্যে প্রায় ৩৫০টি বাস তাদের জীবনকাল পূর্ণ করেছে।

অযোগ্য ও খারাপ অবস্থার বাসগুলো এখনও কেন শহরের রাস্তায় চলাচল করছে — এমন প্রশ্নের জবাবে মাসুদ বলেন, অযোগ্য মানেই এই নয় যে সেগুলোর ২০ বছরের জীবনকাল শেষ হয়ে গেছে।

তিনি আরও বলেন, “হ্যাঁ, আপনি দেখেন কিছু বাস আছে যেগুলো দেখতে অযোগ্য এবং শহরে চলছে। আমরা বাস মালিকদের বিআরটিএ থেকে ফিটনেস সনদ নেওয়ার নির্দেশ দিয়েছি।” 

নতুন বিনিয়োগের আহ্বান

মাসুদ জানান, তারা কিছু ব্যক্তি বিনিয়োগকারী ও বাস মালিকদের কাছ থেকে নতুন গাড়ি আনার জন্য ঋণের আবেদন পেয়েছেন।

তিনি বলেন, “আমরা অন্যান্য দেশে দেখি বেসরকারি কোম্পানিগুলো সড়ক পরিবহন খাতে ঋণ ও ভর্তুকি পায়। কিন্তু এই খাতে আমরা বড় পরিসরে সরকারের সহায়তা থেকে বঞ্চিত।”

এদিকে, অনেকেই নতুন রুট পারমিটের জন্য আবেদন করেছে। কিন্তু কর্তৃপক্ষ রাজধানীতে নতুন রুট পারমিট দিচ্ছে না বলেও তিনি জানান।

সড়ক পরিবহন বিশেষজ্ঞরা দ্য ফাইন্যান্সিয়াল এক্সপ্রেস-কে বলেন, পুরোনো বাস সরিয়ে নেওয়ার জন্য সরকারের উদ্যোগ বাস্তবায়ন হবে বলে তারা আশাবাদী নন।

তাদের মতে, বাস্তবায়ন হলেও এটি ঢাকার বিদ্যমান বিশৃঙ্খল সড়ক পরিবহন ব্যবস্থার খুব একটা পরিবর্তন আনবে না।

বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ের (বুয়েট) পুরকৌশল বিভাগের অধ্যাপক মোঃ হাদিউজ্জামান বলেন, কর্তৃপক্ষ এ ধরনের সিদ্ধান্ত আগেও বহুবার নিয়েছে কিন্তু শেষ পর্যন্ত বাস মালিকদের চাপে পড়ে সেগুলো বাস্তবায়ন করেনি।

তিনি, যিনি বুয়েটের দুর্ঘটনা গবেষণা ইনস্টিটিউটের সাবেক পরিচালকও ছিলেন, বলেন বিশ্বের কোথাও এ রকম পুরোনো, অযোগ্য ও ভঙ্গুর বাস রাস্তায় চলাচল করতে দেখা যায় না।

তিনি আরও বলেন, এটি যাত্রী নিরাপত্তা এবং পরিবেশ দূষণের সঙ্গে সরাসরি সম্পর্কযুক্ত।

“এটি প্রযুক্তিগত নয়, বরং একটি রাজনৈতিক সিদ্ধান্ত। সরকার চাইলে এটি সম্ভব,” মন্তব্য করেন এই পরিবহন বিশেষজ্ঞ।

২০১৪ সালে জাপান ইন্টারন্যাশনাল কোঅপারেশন এজেন্সি (জাইকা) সড়ক পরিবহনকে একটি সরকারি কোম্পানির অধীনে আনার প্রস্তাব দেয়।

তারা বলেছিল, একটি সরকারি কোম্পানি গঠন করতে হবে এবং বেসরকারি বাস মালিকদের ওপর নির্ভর করা যাবে না, কারণ এটি কার্যকর হবে না।

হাদিউজ্জামান বলেন, “রাজধানীর অধিকাংশ যাত্রী বাস ব্যবহার করে — যা ব্যয়বহুল মেট্রো রেলের চেয়ে তিন থেকে চার গুণ বেশি। সরকার মেট্রো রেলে কয়েক লক্ষ কোটি টাকা খরচ করেছে। অথচ ঢাকার সড়ক পরিবহন ব্যবস্থায় আমূল পরিবর্তন আনতে মাত্র ৪০-৫০ বিলিয়ন টাকা প্রয়োজন।”

তিনি আরও বলেন, “আমরা ৭,০০০-৮,০০০ বাস অ্যাসেম্বল করতে পারি, আমাদের ওয়ার্কশপগুলো এ জন্য সক্ষম। এগুলো আমরা বেসরকারি মালিকদের দ্বারা সম্পূর্ণ গাড়ি আমদানির তুলনায় এক-চতুর্থাংশ খরচে তৈরি করতে পারি।”

পরিবেশগত উদ্বেগ

সরকারি তথ্য অনুযায়ী, পুরোনো যানবাহন ঢাকার বায়ুদূষণের জন্য ১৫ শতাংশ দায়ী।

স্ট্যামফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের পরিবেশবিজ্ঞান বিভাগের অধ্যাপক এবং বিশ্ববিদ্যালয়ের সেন্টার ফর অ্যাটমোসফেরিক পলিউশন স্টাডিজ (CAPS)-এর পরিচালক আহমদ কামরুজ্জামান মজুমদার বলেন, পুরোনো ইঞ্জিন সঠিকভাবে কাজ করতে পারে না এবং অতিরিক্ত জ্বালানি খরচ করে, ফলে প্রচুর বিষাক্ত রাসায়নিক ও গ্যাস নিঃসরণ করে।

তিনি বলেন, এটি শহরের বায়ুদূষণ ও তাপমাত্রা বৃদ্ধিতে উল্লেখযোগ্যভাবে অবদান রাখছে।

তিনি আরও বলেন, বেসরকারি কোম্পানিগুলোর কাছে বাজার বিশ্লেষণ এবং সংশ্লিষ্ট তথ্য না থাকায় তারা নতুন বাস কেনার ক্ষেত্রে উদাসীন।

বিশেষজ্ঞদের পর্যবেক্ষণ, যতদিন পুরোনো বাস রাস্তায় থাকবে, নতুন গাড়ি আসবে না।

অধ্যাপক মজুমদার বলেন, “সরকারের একটি বিশেষজ্ঞ দল থাকা উচিত যারা এই খাতে বিনিয়োগকারীদের বৈজ্ঞানিক তথ্য দিয়ে আশ্বস্ত করবে। পুরোনো বাস মালিকদের লাভ এনে দিলেও, এটি পরিবেশ ও জনস্বাস্থ্যের জন্য মারাত্মক ক্ষতিকর।”